Le Dark Hedges, la celebre via alberata di faggi intrecciati in Nord Irlanda che ha guadagnato fama mondiale grazie alla serie TV Game of Thrones, sono in declino irreversibile. Piantate intorno al 1775, queste querce comuni hanno superato ampiamente la loro aspettativa di vita naturale di 150-200 anni e oggi ne hanno circa 250.
Un patrimonio naturale unico minacciato dal tempo e dal clima
Originariamente il viale era formato da oltre 150 alberi, ma oggi ne sopravvivono circa 75, a causa di malattie, danni da tempeste e rimozioni necessarie per motivi di sicurezza. La Causeway Coast and Glens Heritage Trust ha assunto la gestione del sito per garantire una declinazione gestita della vegetazione, con l’obiettivo di conservare la bellezza e la sicurezza delle Dark Hedges il più a lungo possibile. Tuttavia, salvare gli alberi mature è ormai impossibile.
Il cambiamento climatico contribuisce al declino, causando un terreno più secco e tempeste più frequenti e violente che danneggiano ulteriormente le radici e la stabilità degli alberi. Un piano di rimboschimento è in atto con nuovi alberelli che iniziano a crescere, ma toccherà probabilmente alle generazioni future godere di questi nuovi alberi.
Una meta imperdibile per turisti e fan di Game of Thrones
Le Dark Hedges sono diventate una delle attrazioni naturali più fotografate in Irlanda del Nord, attirando visitatori da tutto il mondo. Il celebre viale, situato lungo la Bregagh Road tra le località di Armoy e Stranocum, è stato utilizzato come location della King’s Road nella seconda stagione di Game of Thrones. I visitatori rimangono affascinati dall’effetto tunnel creato dalle chiome intrecciate, che trasmettono un’atmosfera quasi magica.
Nonostante la presenza di ampie lacune lasciate dagli alberi scomparsi, l’esperienza continua a essere emozionante e il sito rimane gratuito per i visitatori. La gestione attenta mira a permettere a turisti e appassionati di vivere questo luogo unico in sicurezza.
Il messaggio: godersi le Dark Hedges finché è possibile
La triste realtà è che le Dark Hedges non dureranno per sempre. Graham Thompson, responsabile della trust che gestisce il sito, afferma con onestà: “Non possiamo salvare questi alberi, possiamo solo fare in modo che durino il più a lungo possibile”. L’invito è dunque quello di visitare questo straordinario paesaggio naturale ora, prima che scompaia definitivamente, e di apprezzare la bellezza e la storia di questo viale di alberi secolari, testimonianza di un’epoca e di un territorio straordinari.
Fonte: The Irish Times, articolo del 23 agosto 2025, “Northern Ireland’s Dark Hedges are dying: ‘Make the most of it, folks’”
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immagine: elaborazione Gemini.
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