Dopo la decisione di Faber & Faber di interrompere la distribuzione dei romanzi nel Regno Unito, le librerie indipendenti dell’Irlanda del Nord cercano nuove forniture nella Repubblica. Una vicenda che racconta anche il ruolo del confine irlandese nella circolazione dei libri.
Una decisione editoriale con conseguenze politiche
Il 14 ottobre 2026 la casa editrice britannica Faber & Faber ha annunciato che non avrebbe più distribuito nel Regno Unito i romanzi della scrittrice irlandese Sally Rooney.
La decisione è legata al sostegno economico espresso dall’autrice a Palestine Action, organizzazione bandita dal governo britannico nell’ambito della legislazione antiterrorismo.
Secondo la ricostruzione pubblicata da The Irish Times, l’editore ritiene di non poter continuare a versare i proventi delle vendite all’autrice senza incorrere in possibili conseguenze legali.
Non si tratta di un divieto imposto al contenuto dei romanzi. È un problema relativo alla distribuzione e al pagamento dei diritti d’autore, che produce tuttavia conseguenze concrete sulla disponibilità dei libri.
Belfast, i romanzi esauriti in poche ore
La notizia ha provocato una reazione immediata tra i lettori.
Alla libreria indipendente No Alibis, in Botanic Avenue a Belfast, le copie disponibili dei romanzi di Rooney erano già esaurite nella mattinata di venerdì 16 ottobre.
Il proprietario David Torrans ha spiegato a The Irish Times che il negozio avrebbe continuato a vendere i libri finché fosse stato possibile procurarseli.
Nel pomeriggio sono arrivate nuove copie attraverso un distributore di Dublino.
È questo il particolare più interessante della vicenda. Il confine tra Repubblica d’Irlanda e Irlanda del Nord, spesso raccontato attraverso le sue implicazioni politiche e commerciali, entra anche nella geografia della circolazione letteraria.
Una libreria di Belfast può rivolgersi a un fornitore della Repubblica per continuare a mettere a disposizione del proprio pubblico i romanzi di un’autrice irlandese.
Il ruolo delle librerie indipendenti
La vicenda non riguarda soltanto la libertà di espressione dell’autrice. Coinvolge anche le scelte dei librai, i contratti editoriali e la possibilità dei lettori di accedere alle opere.
Faber & Faber ha spiegato la propria decisione richiamando i rischi legali. Alcuni librai hanno interpretato gli effetti della sospensione come una limitazione della libertà di circolazione dei libri.
Le due posizioni non coincidono necessariamente. La prima riguarda l’applicazione della normativa; la seconda le conseguenze culturali di tale applicazione.
Per comprendere il caso è importante non confondere questi livelli.
I romanzi di Rooney, da Conversations with Friends a Normal People, fino a Intermezzo, non sono stati giudicati illeciti per il loro contenuto. È la posizione pubblica dell’autrice e il possibile trasferimento delle royalties a sollevare la questione giuridica.
Un caso che supera la figura di Sally Rooney
Il successo commerciale della scrittrice ha garantito alla vicenda una notevole visibilità internazionale.
Ma il problema sarebbe rilevante anche se riguardasse un’autrice meno conosciuta.
Quali responsabilità hanno gli editori quando la normativa sulle organizzazioni proscritte entra in rapporto con i diritti economici degli scrittori? Quale margine di autonomia conservano le librerie? E quali conseguenze possono derivarne per i lettori?
La risposta non può essere affidata soltanto alla contrapposizione tra sostenitori e critici di Rooney.
La questione riguarda il funzionamento dell’industria culturale e il rapporto tra legislazione, espressione pubblica e circolazione delle opere.
A Belfast, intanto, i libri continuano a passare da una sponda all’altra del confine irlandese. È una storia meno appariscente delle polemiche, ma forse più significativa per comprendere ciò che sta accadendo.
Fonti: The Irish Times, 14 ottobre; The Irish Times, 17 ottobre; Associated Press, 16 ottobre
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